Douglas C-47 Skytrain (2024)

Historique

Le DC-3 avait volé dès 1935, mais il faudra attendre le 23 décembre 1941 pour voir voler sa première version militaire, le C-47 Skytrain (DC-3A-360 pour Douglas). Celle-ci fut commandée en 1940 par l'USAAC. Les modifications consistaient à rajouter une porte cargo, un plancher renforcé et quelques crochets, notamment pour remorquer des planeurs. L'envergure fut accrue de 1,83 mètres, mais la capacité en carburant diminua pour passer à 3043 litres. Il pouvait emporter 6000 livres de fret, une jeep ou un canon de 37 mm. Il était prévu pour 28 soldats, jusqu'à 22 parachutistes, 14 blessés accompagnés de 3 infirmières.

Les versions principales furent le C-47, le C-47A pourvu d'une alimentation en 24 volts, et le C-47B pourvu de moteurs à compresseurs. Le C-47D était un C-47B dépourvu de compresseurs. Le C-53 était spécifiquement destiné au largage de parachutistes. Il fut désigné R4D au sein de l'US Navy et Dakota au Royaume-Uni.

Il servit de base au planeur XCG-17.

Le C-47 fut particulièrement utile à l'effort de guerre allié pendant la Seconde Guerre Mondiale. Construit à 10047 exemplaires dans les usines de Long Beach, Santa Monica et Oklahoma City, il servit sur tous les théâtres de cette guerre : en Asie (pour ravitailler la Chine ou lors de la reconquête), et en Europe (lors du Débarquement, des opérations Market Garden, Dragoon, Repulse et Varsity, ou pour ravitailler les troupes encerclées dans Bastogne. Eisenhower lui-même rendit hommage au C-47 en déclarant qu'il fut un outil majeur de la victoire. Il fit ainsi la preuve de sa polyvalence, de sa robustesse, de sa fiabilité et sa facilité d'entretien.

Le Commonwealth reçut environ 2000 exemplaires : le surnom de Dakota vient en fait de Douglas Aircraft Company Transport Aircraft. Il fut aussi surnommé officieusem*nt Gooney Bird (albatross) en Europe. Le jour du Débarquement, 821 C-47 larguèrent 13348 soldats et tractèrent 512 planeurs.

Lors de la Seconde Guerre Mondiale, il fut utilisé par l'Afrique du Sud (117 exemplaires depuis 1943), la force aérienne argentine (47 exemplaires de 1941 à 1994), la force aérienne australienne (124 exemplaires de 1942 à 1999), le Brésil (85 exemplaires de 1944 à 1983), le Canada (173 exemplaires de 1943 à 1988), la Chine républicaine (153 exemplaires depuis 1942), l'Espagne (67 exemplaires de 1943 à 1978), les Etats-Unis (9348 exemplaires dans toutes les armes), la France (261 exemplaires dans l'Armée de l'Air de septembre 1944 à 1984 et 28 exemplaires dans la Marine de 1956 à 1985, au sein des flottilles 56S et 9S), la Nouvelle-Zélande (49 exemplaires de 1942 à 1977), le Royaume-Uni et l'Union Soviétique.

Il connut une longue carrière après la guerre : lors du blocus de Berlin en 1948, de la guerre civile grecque (1946-1949) comme bombardier improvisé, de la guerre indo-pakistanaise en 1947 (où il servit aussi comme bombardier), de la guerre de Corée (il y servit aussi d'éclaireur pour les bombardiers), des guerres coloniales portugaises, de la guerre du Vietnam (dans sa version gunship, mais aussi des versions de guerre électronique, ou psychologique)… Il aura servi dans 90 pays.

Après la guerre, nombre de C-47 furent vendus à de nombreuses forces aériennes. En Europe, il fut vendu à l'Allemagne (21 exemplaires de 1956 à 1976), à la Belgique (42 exemplaires de 1946 à 1976), au Danemark (8 exemplaires de 1953 à 1982), à la Finlande (9 exemplaires de 1960 à 1984), à la Grèce (80 exemplaires depuis 1947), à l'Italie (28 exemplaires jusqu'en 1987), à la Norvège (14 exemplaires de 1945 à 1974), aux Pays-Bas (20 exemplaires dans la force aérienne de 1948 à 1964, autant dans la Marine de 1946 à 1950, 56 pour l'Armée des Indes Néerlandaises de 1944 à 1950), à la Pologne (17 exemplaires), au Portugal (le premier exemplaire fut interné en 1944 lors d'un convoyage : 28 exemplaires furent utilisés jusqu'en 1976), à la Suède (8 Tp-79 de 1949 à 1983), à la Tchécoslovaquie (22 exemplaires de 1945 à 1950) et à la Yougoslavie (41 exemplaires de 1946 à 1976).

En Amérique, on le retrouva en Argentine (16 exemplaires dans la marine de 1960 à 1991), en Bolivie (34 exemplaires de 1945 à 1997), au Chili (24 exemplaires de 1946 à 1998), en Colombie (30 exemplaires), à Cuba (14 exemplaires de 1946 à 1967), en Équateur (18 exemplaires de 1947 à 1978), au Guatemala (26 exemplaires de 1945 à 1998), à Haïti (10 exemplaires à partir de 1948), au Honduras (20 exemplaires à partir de 1945), au Mexique (40 exemplaires pour la force aérienne et 5 pour la Marine), au Nicaragua (12 exemplaires de 1948 à 1998), au Paraguay (33 exemplaires au sein de la force aérienne entre 1953 et 1998, un exemplaire ex-argentin au sein de la marine depuis 1981), au Pérou (33 exemplaires dans la force aérienne de 1946 à 1991, 11 exemplaires dans la marine de 1966 à 1994), au Salvador (30 exemplaires de 1947 à 2000), à l'Uruguay (26 exemplaires de 1947 à 1994) et au Venezuela (20 exemplaires dans la force aérienne de 1947 à 1988, 4 dans la Marine de 1974 à 1977).

En Afrique, il fut utilisé par le Bénin (9 exemplaires de 1960 à 1998), le Biafra (7 exemplaires), le Congo, la Côte d'Ivoire (4 exemplaires de 1961 à 1981), l'Égypte (20 exemplaires de 1945 à 1972), l'Éthiopie (16 exemplaires de 1956 à 1997), le Gabon (5 exemplaires de 1961 à 1994), la Libye (9 exemplaires de 1959 à 1991), Madagascar (11 exemplaires à partir de 1961), le Malawi (2 exemplaires de 1971 à 1998), le Mali (2 exemplaires de 1969 à 1981), la Mauritanie (6 exemplaires de 1960 à 1986), le Maroc (14 exemplaires de 1960 à 1981), le Mozambique (5 exemplaires de 1975 à 1986), le Niger (4 exemplaires de 1960 à 1983), le Nigeria (11 exemplaires de 1967 à 1981), Ouganda (6 exemplaires de 1963 à 1972), la RDC (4 exemplaires de 1960 à 1999), la Rhodésie (22 exemplaires de 1947 à 1992), le Rwanda (5 exemplaires de 1970 à 1994), le Sénégal (8 exemplaires de 1960 à 1997), la Somalie (6 exemplaires de 1960 à 1982), le Tchad (13 exemplaires de 1961 à 1998), le Togo (2 exemplaires de 1968 à 1980), le Zaïre (30 exemplaires depuis 1961), la Zambie (11 exemplaires de 1964 à 1998) et le Zimbabwe.

Au Moyen-Orient, il fut en service en Arabie Saoudite (11 exemplaires de 1945 à 1969), en Iran (23 exemplaires de 1948 à 1976), en Israël (28 exemplaires depuis 1948), en Jordanie (4 exemplaires de 1963 à 1977), à Oman (4 exemplaires de 1968 à 1970), en Syrie (6 exemplaires de 1949 à 1986), en Turquie (109 exemplaires de 1946 à 1997) et au Nord-Yémen (15 exemplaires de 1949 à 1994).

En Asie/Océanie, il fut employé par la marine Australienne (4 exemplaires de 1949 à 1977), la Birmanie (17 exemplaires de 1951 à 1979), le Cambodge (19 exemplaires ex-Australiens de 1954 à 1981), la Chine, la Corée du Sud (15 exemplaires de 1949 à 1978), l'Inde (178 de 1947 à 1987), l'Indonésie (37 exemplaires de 1946 à 1998), le Laos (20 exemplaires ex-Australiens de 1954 à 1989), le Pakistan (32 exemplaires de 1947 à 1960), la Papouasie Nouvelle-Guinée (7 exemplaires ex-Australiens de 1975 à 1992), les Philippines (68 exemplaires ex-Australiens de 1945 à 1980), le Sri Lanka (2 exemplaires de 1978 à 1991), le Sud-Vietnam (170 exemplaires de 1953 à 1975), la Thaïlande (71 exemplaires de 1948 à 1998), le Vietnam (23 exemplaires sud-vietnamiens capturés en 1975).

Certains exemplaires sont encore en service de nos jours, généralement modernisés avec des turbopropulseurs au standard Basler BT-67 ou C-47T. L'USAF employa encore un tel exemplaire au sein du 6th Special Operations Squadron de 2002 à 2008, et il est encore en service en Afrique du Sud, en Grèce ou dans certains pays d'Amérique Latine.

Pays utilisateurs

• Afrique du Sud : Armée de l'air sud-africaine
  • Douglas C-47TP Turbo Dakota (12 exemplaires initialement, 8 exemplaires actuellement)
• Puntland : Armée de l'air du Puntland (1 exemplaire)

Anciens pays utilisateurs

• Allemagne : Armée de l'air allemande (21 exemplaires)
• Angola : Armée de l'air angolaise (5 exemplaires) — DC-3
• Arabie Saoudite : Armée de l'air saoudienne (11 exemplaires)
• Argentine : Aéronavale argentine (16 exemplaires)
• Argentine : Armée de l'air argentine (47 exemplaires)
• Australie : Aéronavale australienne (4 exemplaires)
• Australie : Armée de l'air australienne (124 exemplaires)
• Belgique : Armée de l'air belge (42 exemplaires)
• Bénin : Armée de l'air béninoise (7 exemplaires)
• Biafra : Armée de l'air biafraise (7 exemplaires)
• Bolivie : Armée de l'air bolivienne (34 exemplaires)
• Brésil : Armée de l'air brésilienne (85 exemplaires)
• Burkina Faso : Armée de l'air burkinabée (2 exemplaires)
• Burundi : Armée de l'air burundaise (4 exemplaires)
• Cambodge : Armée de l'air cambodgienne (19 exemplaires) — Dont des AC-47D
• Cameroun : Armée de l'Air camerounaise (6 exemplaires) — 2 C-47A, 3 C-47B et 1 C-53D
• Canada : Armée de l'air canadienne (173 exemplaires) — CC-129
• Chili : Armée de l'air chilienne (24 exemplaires)
• Chine : Armée de l'air chinoise
• Colombie : Armée de l'air colombienne (65 exemplaires)
• Comores : Armée de l'air comorienne (2 exemplaires)
• Congo-Brazzaville : Armée de l'Air congolaise (4 exemplaires)
• Congo-Kinshasa : Armée de l'air congolaise (RDC) (4 exemplaires)
• Corée du Sud : Armée de l'air sud-coréenne (15 exemplaires)
• Côte d'Ivoire : Armée de l'air ivoirienne (4 exemplaires)
• Cuba : Armée de l'air cubaine (14 exemplaires)
• Danemark : Armée de l'air danoise (8 exemplaires) — C-47A
• Egypte : Armée de l'air égyptienne (20 exemplaires)
• Equateur : Armée de l'air équatorienne (18 exemplaires)
• Espagne : Armée de l'air espagnole (67 exemplaires)
• États-Unis : US Navy (468 exemplaires) — 12 R4D-1, 17 R4D-3, 44 R4D-7, 238 C-47H et 157 C-47J
• États-Unis : USAAC — Dont 1 C-39
• États-Unis : USAF
• États-Unis : USMC
• Ethiopie : Armée de l'air éthiopienne (16 exemplaires)
• Finlande : Armée de l'air finlandaise (9 exemplaires)
• France : Aéronautique navale (28 exemplaires)
• France : Armée de l'Air et de l'Espace (261 exemplaires)
• Gabon : Armée de l'Air gabonaise (5 exemplaires)
• Grèce : Armée de l'air grecque (80 exemplaires)
• Guatemala : Armée de l'air guatemaltèque (26 exemplaires)
• Guinée-Bissau : Armée de l'air bissau-guinéenne (11 exemplaires)
• Haïti : Armée de l'air haïtienne (10 exemplaires)
• Honduras : Armée de l'air hondurienne (12 exemplaires)
• Inde : Armée de l'air indienne (178 exemplaires)
• Indonésie : Aéronavale indonésienne (7 exemplaires)
• Indonésie : Armée de l'air indonésienne (37 exemplaires)
• Indonésie : Armée de terre indonésienne (2 exemplaires)
• Iran : Armée de l'air iranienne (23 exemplaires)
• Israël : Armée de l'air israélienne (28 exemplaires)
• Italie : Armée de l'air italienne (28 exemplaires)
• Japon : Aéronavale japonaise (4 exemplaires) — 3 R4D-6 et 1 R4D-6Q.
• Jordanie : Armée de l'air jordanienne (4 exemplaires)
• Katanga : Armée de l'air katangaise (6 exemplaires) — 1 C-54A, 2 C-47A et 3 C-47B
• Laos : Armée de l'air laotienne (20 exemplaires) — Dont des AC-47D
• Libéria : Armée de l'air libérienne (2 exemplaires)
• Libye : Armée de l'air libyenne (1951-2011) (9 exemplaires)
• Madagascar : Armée de l'air malgache (11 exemplaires)
• Malawi : Armée de l'air malawite (2 exemplaires)
• Mali : Armée de l'Air malienne (2 exemplaires)
• Maroc : Armée de l'air marocaine (14 exemplaires)
• Mauritanie : Armée de l'air mauritanienne (5 exemplaires)
• Mexique : Aéronavale mexicaine (5 exemplaires)
• Mexique : Armée de l'air mexicaine (56 exemplaires) — Au moins 12 C-47A, 1 C-47B et 1 VC-47D
• Mozambique : Armée de l'air mozambicaine (5 exemplaires)
• Myanmar : Armée de l'air birmane (5 exemplaires)
• Nepal : Armée de l'air népalaise (2 exemplaires)
• Nicaragua : Armée de l'air nicaraguayenne (12 exemplaires)
• Niger : Armée de l'air nigérienne (4 exemplaires)
• Nigéria : Armée de l'air nigériane (11 exemplaires)
• Norvège : Armée de l'air norvégienne (20 exemplaires) — 17 C-47A et 3 C-53D
• Nouvelle-Zélande : Armée de l'air néo-zélandaise (49 exemplaires)
• Oman : Armée de l'air omanaise (4 exemplaires)
• Ouganda : Armée de l'air ougandaise (2 exemplaires)
• Pakistan : Armée de l'air pakistanaise (32 exemplaires)
• Papouasie-Nouvelle Guinée : Armée de l'air papouasienne (7 exemplaires)
• Paraguay : Aéronavale paraguayenne (1 exemplaire)
• Paraguay : Armée de l'air paraguayenne (33 exemplaires)
• Pays-Bas : Aéronavale néerlandaise (20 exemplaires)
• Pays-Bas : Armée de l'air des Indes néerlandaises (56 exemplaires)
• Pays-Bas : Armée de l'air néerlandaise (20 exemplaires)
• Pérou : Aéronavale péruvienne (11 exemplaires)
• Pérou : Armée de l'air péruvienne (33 exemplaires)
• Philippines : Armée de l'air philippine (68 exemplaires) — Dont des AC-47D
• Pologne : Armée de l'air polonaise (17 exemplaires)
• Portugal : Armée de l'air portugaise (28 exemplaires)
• Rhodésie : Armée de l'air rhodésienne (12 exemplaires) — Dont des AC-47D
• Royaume-Uni : RAF (1917 exemplaires)
• Salvador : Armée de l'air salvadorienne (30 exemplaires) — C-47D
• Sénégal : Armée de l'Air sénégalaise (7 exemplaires)
• Somalie : Armée de l'air somalienne (6 exemplaires)
• Soudan : Armée de l'air soudanaise (2 exemplaires)
• Sri Lanka : Armée de l'air srilankaise (2 exemplaires)
• Suède : Armée de l'air suédoise (8 exemplaires) — (Tp 79)
• Syrie : Armée de l'air syrienne (6 exemplaires)
• Taïwan : Armée de l'air taïwanaise (153 exemplaires) — Dont des AC-47D
• Tchad : Armée de l'air tchadienne (13 exemplaires)
• Tchécoslovaquie : Armée de l'air tchécoslovaque (22 exemplaires)
• Thaïlande : Armée de l'air thaïlandaise (55 exemplaires) — 36 C-47, 15 AC-47D et 1 EC-47D
• Thaïlande : Armée de terre thaïlandaise (7 exemplaires)
• Togo : Armée de l'Air togolaise (2 exemplaires)
• Turquie : Armée de l'air turque (109 exemplaires)
• Union Soviétique : Armée de l'air soviétique
• Uruguay : Armée de l'air uruguayenne (26 exemplaires)
• Venezuela : Aéronavale venezuelienne (2 exemplaires)
• Venezuela : Armée de l'air venezuelienne (20 exemplaires)
• Vietnam : Armée de l'air vietnamienne (16 exemplaires) — Exemplaires capturés
• Vietnam du Sud : Armée de l'air sud-vietnamienne (170 exemplaires) — Dont des AC-47D
• Yémen du Nord : Armée de l'air nord-yéménite (15 exemplaires)
• Yémen du Sud : Armée de l'air sud-yéménite (4 exemplaires)
• Yougoslavie : Armée de l'air yougoslave (41 exemplaires)
• Zaïre : Armée de l'air zaïroise (10 exemplaires)
• Zambie : Armée de l'air zambienne (12 exemplaires)
• Zimbabwe : Armée de l'air zimbabwéenne (9 exemplaires) — ex-rhodésien